一、上巳节(农历三月三)
 

上巳节是中国古老的传统节日，俗称三月三，该节日在汉代以前定为三月上旬的巳日，后来固定在夏历三月初三。宋代以后，理学盛行，礼教渐趋森严，上巳节风俗在汉人文化中渐渐衰微。
 

上巳节是祓禊的日子，即春浴日，祓即祓除疾病，清洁身心。禊为修整、净身。上巳春浴的习俗，发源于周代水滨祓禊，后由朝廷主持，并专派女巫掌管此事，成为官定假日。
 

江淮、江南一带，每年农历三月三称为鬼节，传说这一天鬼魂出没，夜晚，家家户户在自家每间房屋里鸣放鞭炮，来吓走鬼、驱鬼。
 

现代，在中国闽南、台湾则有部分人士会选在三月初三扫墓，兼具踏青、除去不祥的意思。连雅堂《台湾通史》：“三月初三日，古曰上巳，漳州人谓之三日节，祀祖祭墓。而泉州人以清明祭墓，谓之尝墓。”近年一些上巳节习俗式微的汉族地区也有复兴上巳节的趋势，亦因为有春游踏青、男女相会谈情的传统，部分人认为相比传统没有约会习俗的七夕，上巳节更适合称为“中国情人节”。
 

很多中国少数民族至今仍是十分重要的节日，苗族、土家族、黎族、壮族等都在这一天举行盛大的活动。“三月三”是壮族、侗族、苗族等的传统歌唱节日，而广西壮族自治区自2014年起更将三月三设为地方性法定假日，全区放假两天。[3][4]云南大理三月三日举行的泼水节活动中，还可看到古时上巳节祓禊之俗的影子。一些地方的汉族在三月三也保存有特殊的习俗，如湖南等地有“三月三，地(荠)菜煮鸡蛋”的传统。分布于福建、浙江等地的畲族的亦有“三月三”节日，它是谷米的生日。是日畲族家家户户都吃传统的乌米饭。
 

二、清明节(公历4月4-6日交节)
 

清明节为我国二十四节气之一，也是中国四大鬼节之一，属于中国比较隆重且严肃的一个传统节日。清明节在仲春与暮春之交，一般为冬至之后106天，寒食节的后一天。以前清明也叫寒食节，曾长达百日，曹操改为一天，唐改为清明前三天，所有火都得灭，出寒食后，从宫中传出新火。
 

清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。由于中国广大地区有在清明之日进行祭祖、扫墓、郊游的习俗，逐渐演变为华人以扫墓、祭拜等形式纪念祖先的一个中国传统节日，扫墓活动在节前后可延续十天左右。清明要上坟，同时有踏青的习俗，把新土往坟上扬，添坟。
 

对逝者最好的感恩，就是让生者活得幸福。或许正是因此，从古而今，清明节不单纯是一个扫墓祭祖、寒食赐火的日子，还有非常丰富内容，包括插柳戴柳、春游踏青、蹴鞠、荡秋千、放风筝、斗禽、拔河、赠画蛋、吃青团、吃红藕、植树等等。
 

三、中元节(盂兰节、农历七月十五)
 

中元节想必是大家最熟识的鬼节，于农历七月十五日(有些地方，尤以华南，是七月十四日，相传是宋代末年蒙古人入侵某地，居民为逃难而提早一天过节)，道教称为中元节，佛教称为盂兰盆节(简称盂兰节)，民间俗称鬼节、七月半。
 

中元节本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，是中国三大冥节中最重要的一个，设有道场，放馒头给孤魂野鬼吃，人们纷纷在七月，举行设食祭祀、诵经作法等“普渡”活动，以普遍超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助去除疫病和保佑家宅平安。这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超度。
 

中国中元节还有拜忏、放焰口等活动。这一天，事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午，各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书「盂兰盛会」、「甘露门开」等字样。仪式在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始。紧接着法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫「放焰口」。
 

到了晚上，各家还要在自家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，这叫「布田」。有些地方有放水灯活动，所谓水灯，就是在一块小木板上扎一盏灯，多数都用彩纸做成荷花状，叫做「水旱灯」。按传统说法，水灯是用来给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。
 

那天店铺也都关门，把街道让给鬼。街道正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种「鬼包子」。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌，这种仪式叫「施歌儿」。
 

佛教这一天是盂兰盆会的日子，内容也是为亡灵超度，盂兰本意是解放倒悬，来自目莲救母的故事。
 

四、寒衣节(农历十月初一)
 

每年农历十月初一，谓之“十月朝”，又称“祭祖节”。为送寒衣节，亦称冥阴节。
 

这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。为免先人们在阴曹地府挨冷受冻，这一天，人们要焚烧五色纸，为其送去御寒的衣物，并连带着给孤魂野鬼送温暖。十月一，烧寒衣，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是父母爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。
 

民间在十月一日，不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些象征过冬的传统活动。妇女们要在这一天将做好的棉衣拿出来，让儿女、丈夫换季。如果此时天气仍然暖和，不适宜穿棉，也要督促儿女、丈夫试穿一下，图个吉利。男人们则习惯在这一天整理火炉、烟筒。安装完毕后，还要试着生一下火，以保证天寒时顺利取暖。